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Cómo medir correctamente la presión arterial: nuestra guía para ti
La presión arterial es un indicador fundamental de nuestra salud cardiovascular y mide la fuerza con la que la sangre fluye contra las paredes de las arterias mientras el corazón bombea.
Se expresa en dos valores principales: la presión sistólica (la conocida como “alta) y la presión diastólica (la conocida como “baja”). Estos valores se miden en milímetros de mercurio (mmHg), una unidad que proviene de los primeros tensiómetros que se utilizaban y que ya están en desuso por cuestiones ambientales.
Realizar controles adecuados de la presión arterial no solo nos permite prevenir complicaciones derivadas de la hipertensión, sino que también hace que podamos disfrutar de una mejor calidad de vida. Sin embargo, hacer medidas de forma incorrecta puede llevar a confusiones o decisiones equivocadas.
En este post, aprenderás paso a paso cómo tomar tu presión arterial de forma adecuada desde casa, disminuyendo factores externos y asegurándote que los resultados que obtienes son fiables.
¿Por qué es importante medir bien la presión arterial?
La hipertensión arterial es conocida como la “asesina silenciosa” porque rara vez presenta síntomas hasta que se produce una crisis hipertensiva, las cuales, según el riesgo cardiovascular de cada persona, puede desembocar en infartos u otras afecciones cardiovasculares graves. Por eso, medir la presión arterial correctamente puede marcar la diferencia a la hora de tomar una decisión respecto a nuestra salud.
Según la Sociedad Europea de Cardiología, un control adecuado en casa no solo ayuda al médico, sino que también te permite detectar patrones, ver si tus tratamientos están funcionando y mantener un control adecuado.
El medirnos de una forma no adecuada esta presión puede hacer que tomemos decisiones erróneas como infravalorar nuestra patología o sobremagnificarla al obtener una lectura no adecuada; es decir, podemos estar sufriendo las consecuencias de la hipertensión arterial sobre nuestro organismo sin saberlo, o bien, creer que estamos teniendo la presión elevada y acudir a urgencias, pero, realmente, estamos bien.
Pasos para medir correctamente la presión arterial
A continuación, te detallamos las recomendaciones clave para tomar una lectura precisa en casa:
- Preparación previa
Antes de comenzar, es crucial seguir estas indicaciones para evitar medidas imprecisas, ya que hay muchos factores externos que pueden afectar a la presión arterial:
- Evitar estimulantes: no fumes ni consumas café, té u otras bebidas con cafeína al menos 30 minutos antes de la medicación.
- Reposo físico: evita realizar ejercicio intenso durante la media hora previa.
- Vejiga vacía: ir al baño antes de medir la presión, ya que una vejiga llena puede elevar los valores.
- Ambiente tranquilo: busca un lugar silencioso y relajado donde puedas sentarte cómodamente. Es recomendable que lo hagas solo si puede ser.
- Trata de estar tranquilo: si has tenido un impacto emocional fuerte, puede no ser el momento más adecuado para medirse la presión arterial. Te recomendamos que te la midas una vez estés más tranquilo.
- Ropa adecuada: Asegúrate de que tu brazo esté libre de ropa ajustada para evitar lecturas alteradas. Lo ideal es que sea a brazo descubierto y que no apriete la manga, ya que una manga apretada puede aumentar los valores de presión arterial.
Nos parece muy interesante ya que, nosotros/as, en la farmacia a la hora de medir la presión arterial, minimizamos estos factores todo lo que podamos en la medida de lo posible y la diferencia con la medida en casa, a veces es sorprendente.
- Postura correcta
La postura juega un papel determinante en la exactitud de las mediciones. Olvídate de realizar las medidas en el sofá de casa. Sigue estas instrucciones al pie de la letra:
- Siéntate en una silla con respaldo recto. No vale estar medio tumbado.
- Mantén los pies apoyados en el suelo y las piernas descruzadas.
- Coloca el brazo sobre una mesa, colocando el manguito a la altura del corazón.
- Descanso y reposo
Este es el punto más importante de toda la medida y el más infravalorado. Es fundamental que siempre, pero siempre, antes de cada medida, descansemos 5 minutos sentados en la silla donde nos vamos a medir. Independientemente de que acabemos de estar en el sofá o tumbados.
Simples cambios posturales pueden afectar a los valores de presión arterial y nuestro objetivo principal es intentar que esa medida que hagamos sea lo más realista posible.
Preparación del tensiómetro
- Usa un tensiómetro validado: asegúrate de que el dispositivo cumpla con los estándares clínicos. Puedes consultar sitios web de entidades certificadoras para verificarlo, como la Sociedad Española de Cardiología, aunque, generalmente, si el aparato está validado suele venir en el envase anunciado como una característica del aparato. Además, debe estar calibrado, ya que muchos tensiómetros con el paso de los años se descalibran. Esto lo puedes averiguar en las instrucciones de tu aparato en cuestión.
- Colocación del manguito: envuelve el manguito alrededor del brazo desnudo. La parte inferior del manguito debe estar a dos dedos de la flexura del codo. Ajusta firmemente, pero sin apretar demasiado. El tamaño del manguito debe ser adecuado, si tenemos un brazo muy pequeño o demasiado grande, podemos obtener una medida no adecuada, aunque, la gran mayoría de tensiómetros modernos, suelen traer manguitos bastantes universales que se amoldan a un gran porcentaje de brazos. Si no es tu caso, normalmente se pueden adquirir manguitos más grandes o más pequeños aparte para que se amolde a ti.
- Realización de la medicación
La forma de hacer la medida es importante para que la medida sea lo más representativa posible, es decir, que el resultado que nos da el aparato sea lo más fiel a la realidad posible. Los aspectos a tener en cuenta serían los siguientes:
- Tomar varias mediciones: haz una primera lectura, descártala y realiza dos más con intervalos de un minuto. Calcula el promedio de las dos últimas para obtener un valor fiable. Existen incluso tensiómetros que realizan este paso de forma totalmente automática, simplificando bastante todo el proceso.
- Evita hablar o moverte: permanece inmóvil durante la medición y sin hablar. Como te recomendamos previamente, sería ideal que te la midieras sin nadie o bien, si le estamos midiendo la presión a otra persona, dejamos el aparato midiendo y nosotros nos vamos a otra habitación para no condicionarla.
En resumen, nos mediremos la presión arterial tranquilamente:
- Hacemos una primera medida y la descartamos.
- Esperamos un minuto.
- Hacemos una segunda medida y la anotamos.
- Esperamos otro minuto.
- Hacemos una tercera medida y la anotamos.
Cuando tengamos nuestras dos medidas, hacemos una media, es decir, las sumamos y las dividimos entre dos.
- Interpretación de los resultados
Los valores normales suelen estar en torno a 120/80 mmHg. Si tus resultados se encuentran de manera sostenida por encima de 140/90 mmHg, podría tratarse de hipertensión. Sin embargo, esto es algo que siempre tiene que diagnosticar y confirmar el médico.
Si tienes algún tipo de duda y te podremos orientar, no dudes en preguntarnos.
Es importante siempre tratar de analizar los datos antes de tomar cualquier decisión, ya que, el que constituya o no una emergencia depende de los valores obtenidos y del riesgo cardiovascular del paciente.
Pero esto lo veremos en otro post de forma más extensa, el cual linquearemos aquí una vez esté disponible.
Errores comunes al medir la presión arterial
Incluso con las mejores intenciones, es fácil cometer errores. Algunos de los más comunes incluyen:
- Medirse la presión sin descansar.
- Usar un tensiómetro no validado o sin calibrar.
- Colocar mal el manguito.
- Realizar mediciones rápidamente sin permitir que el cuerpo descanse entre medida y medida.
- No apuntar las lecturas para compartirlas con el profesional de salud, (aunque esto se puede suplir con la memoria interna del aparato)
Ventajas y beneficios de medirse la presión arterial en casa
En primer lugar, no te obsesiones con medirte la presión arterial, pero tampoco te olvides de hacerlo con frecuencia para verificar que está todo bajo control.
¿Qué ventajas obtenemos al medirnos la presión arterial?
- Control adecuado: nos permite identificar picos de presión arterial y patrones no habituales.
- Eficacia de tratamientos: ayuda a evaluar si los medicamentos que utilizamos están funcionando correctamente, también si son seguros.
- Nos implica como pacientes en nuestro proceso de salud: incrementa la conciencia sobre cómo ciertos factores (estrés, dieta, actividad) afectan tu presión arterial y te permite conocerte.
- Prevención: facilita la detección temprana de posibles problemas, cuanto más tiempo esté la presión arterial en el rango adecuado, más posibles complicaciones podemos prevenir.
¿Con qué nos medimos la presión arterial?
El mercado ofrece una gran variedad de tensiómetros, pero es crucial elegir uno que cumpla con los estándares de calidad y sobre todo, que esté validado.
Al contrario de lo que cree mucha gente, los tensiómetros automáticos son ideales para el uso doméstico debido a su facilidad y precisión, con lo que, son la mejor opción para medirse la presión en casa (y también en el entorno profesional, hay que decirlo). Los tensiómetros manuales tienen muchos inconvenientes que los automáticos, suplen.
Pero bueno, abramos el otro gran melón:
¿Qué es mejor, un tensiómetro de mano o uno de muñeca?
Ambos son dos buenas opciones, siempre que, como hemos insistido varias veces, estén validados. Nosotros/as, por lo general, preferimos de brazo, debido a que es más fácil reproducir la misma postura al medirnos la presión, cosa que con el de muñeca, por su propia definición es más compleja.
Asegúrate de leer el manual del dispositivo y realizar pruebas para familiarizarte con su funcionamiento y sobre todo, como los símbolos que tienen, como por ejemplo el del pulso irregular.
Preguntas y cuestiones frecuentes sobre la presión arterial
¿Cada cuánto me debo medir la presión arterial?
- Si no tienes hipertensión, todo depende de tu riesgo cardiovascular. Si tienes un riesgo bajo, con una vez al año será más que suficiente. Si tienes un riesgo alto, de vez en cuando es recomendable. Pero lo mejor es que le preguntes a tu sanitario de referencia.
- Si tienes hipertensión, también depende. Si la tienes controlada, puedes medírtela cada 15 días o una vez al mes. Si no está controlada, lo ideal sería hacer un control más estricto hasta que se solucione el problema con la mano del médico.
¿Es fiable medir la presión arterial en casa?
- Sí, siempre y cuando sigas las recomendaciones adecuadas y uses un tensiómetro validado. Sigue los pasos que hemos detallado en estas líneas.
¿Qué hacer si obtengo lecturas altas?
- Mantén la calma, descansa unos minutos y repite la medición a los 10 o 15 minutos. Si los valores elevados persisten, consulta a un profesional de salud.
“Solo me tomo la presión arterial cuando me duele la cabeza”
- Aunque es importante tener en cuenta los síntomas, tampoco podemos dar por hecho que no estamos teniendo presión arterial elevada por no tener ningún tipo de síntomas. Se puede tener la presión extremadamente elevada y no manifestar ningún tipo de síntoma. Y no es algo infrecuente, por algo la apodan la “asesina silenciosa”.
Un último aspecto a tener en cuenta
La presión arterial es una patología que afecta enormemente a la persona que la padece, pero mantenerla a raya es fundamental para tener una larga esperanza de vida y una buena calidad de vida a futuro.
Existe un concepto que debemos comprender en cuanto a la toma de la presión arterial y es que, nosotros/as, cuando nos medimos dicha presión, estamos viendo nuestra situación justo en ese momento, pero esta varía a lo largo del día. Es decir, nuestra presión no es la misma recién levantados, que a medio día o cuando estamos durmiendo. Por ello, es importante que no nos quedemos con una única foto y cuando nos veamos la presión en casa, vayamos variando la hora del día.
Para todo lo demás, tenemos la medición 24 horas mediante el servicio MAPAFARMA.
Medir correctamente la presión arterial en casa es una práctica sencilla que puede tener un gran impacto en tu salud. Siguiendo estos pasos, podrás obtener lecturas fiables y tomar decisiones informadas para prevenir complicaciones.
Recuerda que tu salud depende de ti, y con unas mediciones correctas, puedes manejar mejor la hipertensión.
Para cualquier duda o asesoramiento personalizado, ponte en contacto con nosotros que nuestro equipo estará encantado de acompañarte para que puedas aprender sobre tu presión arterial.
